ઓસ્ટ્રેલિયાના 31 વર્ષીય ફાસ્ટ બોલર મેથ્યુ કેલીએ સતત ઈજાઓ સામે ઝઝૂમ્યા બાદ વ્યાવસાયિક ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાની જાહેરાત કરી દીધી છે. વેસ્ટર્ન ઓસ્ટ્રેલિયા અને પર્થ સ્કોર્ચર્સ માટે શાનદાર પ્રદર્શન કરનાર કેલીએ પોતાની ડોમેસ્ટીક કારકિર્દી દરમિયાન કુલ 274 વિકેટ પોતાના નામે કરી હતી. જોકે, વારંવાર શારીરિક ઈજાઓ થવાના કારણે તેઓ લાંબો સમય સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે નિયમિત રમી શક્યા નહીં, જેના કારણે તેમણે રમતને અલવિદા કહેવાનો ભાવનાત્મક નિર્ણય લીધો છે.
સાઉથ આફ્રિકામાં જન્મેલા મેથ્યુ કેલી માત્ર 4 વર્ષની નાની ઉંમરે પોતાના પરિવાર સાથે પર્થમાં સ્થાયી થયા હતા. 6 ફૂટ અને 3 ઇંચ લાંબા આ ઝડપી બોલરે નિવૃત્તિ સંદર્ભે વાત કરતા પ્રખ્યાત વાકા (WACA) ગ્રાઉન્ડ સાથેની યાદો તાજી કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે જ્યારે તેઓ પહેલીવાર વાકા ગ્રાઉન્ડના મુખ્ય દરવાજાથી અંદર પ્રવેશ્યા હતા, ત્યારે તેમને ક્યારેય અંદાજ નહોતો કે ક્રિકેટ તેમને કઈ ઊંચાઈઓ સુધી લઈ જશે. આ પવિત્ર સ્થળ ખૂબ જ ઓછા સમયમાં તેમના માટે બીજા ઘર સમાન બની ગયું હતું.
મેથ્યુ કેલીની પ્રતિભાને ધ્યાનમાં રાખીને ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) ની પ્રખ્યાત ફ્રેન્ચાઇઝી Kolkata Knight Riders (KKR) દ્વારા તેમને પોતાની ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. જોકે, ખરાબ નસીબ અને ફોર્મના કારણે તેમને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં એક પણ મેચ રમવાની તક મળી શકી નહોતી અને બાદમાં તેમને રિલીઝ કરવામાં આવ્યા હતા. આમ છતાં, વેસ્ટર્ન ઓસ્ટ્રેલિયાના જનરલ મેનેજર કેડ હાર્વે સહિતના દિગ્ગજોએ છેલ્લા એક દાયકામાં ટીમ માટે આપેલા તેમના નિઃસ્વાર્થ યોગદાનની ભરપૂર પ્રશંસા કરી છે, અને તેમની આ સફર હંમેશા યુવા ખેલાડીઓ માટે પ્રેરણારૂપ રહેશે.
